Recientemente, The Atlantic publicó un artículo destacando la importancia de tener un reloj interno bien afinado, y el papel que la melatonina desempeña en ayudar a esta función de reloj.

De acuerdo con la fuente de noticias, la región del cerebro que es responsable de regular el sueño y la vigilia se llama núcleo supraquiasmático (NSQ), y utiliza la luz del sol para mantener el reloj interno del cuerpo en la pista.

“Cuando cae la noche y entra menos luz a el NSQ, la producción de melatonina, la hormona responsable de hacernos sentir sueño, sube. En la oscuridad, más melatonina es segregada, enviando señales al cerebro de que es tiempo de reposo. Cuando el sol se sale, la secreción de melatonina es inhibida y el cerebro despierta. “, declaró The Atlantic.

Esta es la razón por la cual tantas personas recurren a los suplementos de melatonina para ayudarse a dormir, sobre todo cuando viajan o trabajan en turnos nocturnos y tienen la necesidad de dormir durante el día, en momentos en que la melatonina no es secretada naturalmente por el cerebro.

Santo Domingo, Octubre 11 2011

LA CONSTANCIA, primera en Productos Naturales y Suplementos nutricionales, introduce en República Dominicana tres nuevas líneas de productos con el fin de ofrecer a los consumidores la más amplia variedad de suplementos. Esta iniciativa surge por nuestro entendimiento de que cada persona tiene que poder escoger el suplemento que entienda adecuado para si mismo, sin sentirse obligado a consumir cualquier otro que no se adapte a sus necesidades. Estas son:

- Solgar: Su Gold Standar provee suplementos fabricados con tecnología de punta, con la más alta pureza, menor tiempo de absorción y mayor biodisponibilidad.

- Healthy Sense: Línea de suplementos al alcance de su bolsillo. No importa el suplemento nutricional que compre, todos cuestan igual. La diferencia estaría en la cantidad de unidades que trae cada uno de ellos. Es una buena opción para determinar cual suplemento es el apropiado para usted.

-VIJOSA: Línea de suplementos nutricionales en forma líquida. Presentan una opción de bolsillo para llevar contigo donde quieras.

La vitamina D es un nutriente que ayuda a casi todas las partes del cuerpo. Al igual que el calcio, fortalece los huesos y los dientes, y los mantiene fuertes.

¿Cuánta vitamina D necesito?

Depende de su edad. Las cantidades promedio de vitamina D, expresadas en unidades internacionales (UI), que las personas de diferentes edades deben consumir por día son las siguientes:

Bebés hasta los 12 meses de edad 400 IU

Niños de 1 a 13 años de edad 600 IU

Adolescentes de 14 a 18 años de edad 600 IU

Adultos de 19 a 70 años de edad 600 IU

Adultos de 71 o más años de edad 800 IU

Mujeres y adolescentes embarazadas o en período de lactancia 600 IU

¿Qué alimentos son fuente de vitamina D?

Hay muy pocos alimentos que contienen vitamina D de forma natural. La mejor fuente es el pescado graso como el salmón, el atún y la caballa. Otras fuentes con una cantidad menor de vitamina D son el hígado vacuno, los quesos, la yema del huevo y los hongos. Tal vez obtenga las cantidades recomendadas de vitamina D mediante el consumo de alimentos variados con abundante leche fortificada y pescado graso.

En los Estados Unidos, casi toda la leche se fortifica con 400 UI de vitamina D por cuarto de galón. La vitamina D también se agrega a algunos cereales para el desayuno y jugos de naranja, yogures, margarinas y bebidas de soja (lea las etiquetas de los productos).

¿Puedo recibir vitamina D del sol?

La piel fabrica vitamina D cuando se expone al sol. Sin embargo, cuando esté al sol por más de unos minutos, es importante ponerse ropa protectora y filtro solar (con un factor de protección solar de 8 o más) para reducir el riesgo de cáncer de piel.

Si evita el sol o se cubre mucho el cuerpo con vestimenta o filtro solar, asegúrese de consumir suficiente vitamina D de alimentos o tome suplementos. Cuando no está al aire libre, la luz del sol que entra por una ventana es demasiado débil para que su piel fabrique vitamina D.

¿Qué tipos de suplementos dietéticos de vitamina D existen?

Hay dos tipos: D2 y D3. Ambos elevan los niveles de vitamina D del cuerpo.

¿Consumo suficiente vitamina D?

Es posible que las personas de tez más oscura, adultos mayores, personas obesas y quienes tienen trastornos digestivos (como la enfermedad de Crohn o enfermedad celíaca) no consuman suficiente vitamina D a menos que hagan un esfuerzo consciente. Los bebés que reciben leche materna necesitan un suplemento de vitamina D diario de 400 UI.

Los niveles de vitamina D se miden en la sangre para saber si son muy bajos, muy altos o moderados. Aún no se sabe con certeza cuáles son los niveles óptimos de vitamina D en la sangre para una buena salud.

¿Qué ocurre si no consumo suficiente vitamina D?

La deficiencia de vitamina D causa raquitismo en los niños, una enfermedad que hace que los huesos se ablanden y doblen. Es un trastorno inusual pero a veces ocurre, en especial, en bebés y niños afroamericanos. En los adultos, la deficiencia de vitamina D causa dolores en los huesos y debilitamiento muscular. Los adultos que no consumen suficiente vitamina D y calcio pueden desarrollar debilitamiento y fragilidad en los huesos (osteoporosis).

¿Qué importancia tiene la vitamina D para la salud?

Los científicos estudian la vitamina D para determinar cómo afecta a la salud. A continuación, algunos ejemplos de los resultados de estas investigaciones:

Problemas óseos

A medida que envejecen, los hombres y las mujeres pueden desarrollar debilitamiento y fragilidad en los huesos, un trastorno conocido como osteoporosis. Los suplementos de vitamina D y calcio pueden ayudar a reducir el riesgo de pérdida ósea y fracturas en las personas de edad avanzada. Consulte a su profesional de la salud acerca de la vitamina D y el calcio como parte de un plan para prevenir o tratar la osteoporosis a su edad.

Cáncer

Algunos estudios intentan descubrir si un aumento en el consumo de vitamina D influye en la probabilidad de tener cáncer de colon, seno, próstata, páncreas y de otras partes del cuerpo. Aún no se sabe si un nivel bajo de vitamina D influye en el riesgo de cáncer de las personas.

¿Puede la vitamina D ser perjudicial?

En los adultos sanos, y en las mujeres y adolescentes embarazadas o en período de lactancia, las dosis de vitamina D hasta 4,000 UI son inocuas. (La dosis inocua es de 1,000 UI en bebés hasta los 6 meses de edad y aumenta a medida que avanza la edad a 4,000 UI en niños de 9 a 13 años de edad.) En dosis muy altas, los suplementos de vitamina D pueden causar náuseas y vómito, confusión y problemas cardíacos graves. La vitamina D que el cuerpo elabora por exposición al sol no se eleva a niveles dañinos.

¿Interactúa la vitamina D con otros medicamentos o suplementos dietéticos?

Sí. Por ejemplo, la prednisona y algunos medicamentos para bajar de peso, reducir el colesterol o controlar los ataques epilépticos pueden aumentar los requerimientos de vitamina D.

Importante: Hable con el médico, farmacéutico y otros profesionales de la salud sobre los suplementos dietéticos y medicamentos que toma. Ellos le indicarán si estos suplementos dietéticos podrían interactuar o interferir con sus medicamentos recetados o no recetados o si los medicamentos podrían afectar la forma en que su cuerpo utiliza la vitamina D.

¿Dónde puedo consultar más información sobre nutrición y suplementos dietéticos?

Visite la página de la Oficina de Suplementos Dietéticos de NIH para obtener información en español yen inglés.

Consulte la información del sistema de orientación sobre alimentos del gobierno federal. Vea MiPirámide.

Exención de responsabilidad

Esta hoja informativa de la Oficina de Suplementos Dietéticos no reemplaza el consejo médico. Le recomendamos que consulte a los profesionales de la salud que lo atienden (médico, dietista/nutricionista, farmacéutico, etc.) si tiene interés o preguntas acerca del uso de los suplementos dietéticos. Ellos le indicarán si son adecuados para su salud general.

• Adelgazar si tiene sobrepeso.

• Consumir una dieta saludable para el corazón baja en grasas saturadas, grasas trans, colesterol, sal (sodio) y azúcar agregado, con énfasis en una variedad de frutas y verduras de colores intensos; granos enteros ricos en fibra; productos lácteos bajos en grasa, con 1 por ciento de grasa o sin grasa; carnes magras y aves sin piel; pescado con ácidos grasos saludables omega 3; y nueces, semillas y legumbres.

• Ser más activo físicamente.

• Limitar el consumo de alcohol a no más de una bebida por día para las mujeres o dos bebidas por día para los hombres.

• Tomar los medicamentos como el médico le indica.

• Conocer cuál debe ser su presión arterial y trabaje para mantenerla en ese nivel.

Mucha gente tiene presión arterial alta sin saberlo. Una vez que conoce su afección, puede reducir el riesgo y llevar una vida más sana. Esto requiere de un control adecuado y de algunos cambios en su estilo de vida. ¡Pero vale la pena!

¿Cómo puedo bajar de peso?

Si tiene sobrepeso, está esforzando demasiado al corazón. Hable con su profesional de la salud sobre un plan de alimentación saludable. Cuando baja de peso, ¡generalmente su presión baja! Al consumir una dieta saludable para el corazón con bajo contenido de grasas saturadas, grasas trans, colesterol, sal (sodio) y azúcar agregado, usted ayudará a reducir el riesgo de ataque al corazón y al cerebro.

¿Cómo limito la sal?

Consumir mucha sal (sodio) aumenta la presión arterial en muchas personas. Retiene exceso de líquido en el cuerpo y sobrecarga el corazón. Su médico le puede decir que reduzca el uso de sal en las comidas y que no les agregue sal. También puede decirle que evite la sal por completo.

Intente leer las etiquetas de los alimentos para conocer cuáles tienen alto contenido de sodio. Y a cambio, ¡aprenda a usar hierbas y condimentos sin sal!

¿Cómo limito el alcohol?

Pregúntele a su médico si puede consumir alcohol, y de poder hacerlo, cuánta cantidad. Si bebe más de dos bebidas al día si es hombre o más de una bebida al día si es mujer, puede contribuir a la presión arterial alta. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino, 1.5 onzas de licor destilado de graduación alcohólica 80 o 1 onza de licores de graduación alcohólica 100. Si le resulta difícil reducir por su cuenta el consumo de alcohol, consulte sobre grupos comunitarios que puedan ayudarle.

¿Cómo puedo ser más activo?

Un estilo de vida inactivo es un factor de riesgo para la enfermedad del corazón y el ataque al cerebro. También tienen a contribuir a la obesidad, lo cual es un factor de riesgo para la presión arterial alta. La actividad física regular ayuda a reducir la presión arterial, controlar el peso y reducir el estrés. Es mejor comenzar lentamente y hacer algo que disfrute, como realizar caminatas enérgicas o montar una bicicleta. Apuntar a por lo menos 150 minutos (2 horas y 30 minutos) de intensidad moderada, o 75 minutos (1 horas y 15 minutos) de intensidad vigorosa de ejercicio aeróbico por semana. Hable con su profesional de la salud sobre un plan adecuado para usted.

¿Qué debo saber sobre los medicamentos?

Sus médicos pueden recetarle diferentes medicamentos. No se desaliente si de ahora en adelante necesita tomar medicamentos para la presión arterial. A veces puede tomar pequeñas dosis una vez que su presión arterial está bajo control, pero es probable que necesite algún tratamiento en forma permanente.

Lo más importante es que tome los medicamentos exactamente como el doctor le indica. Nunca abandone el tratamiento por su cuenta. Si tiene problemas o efectos colaterales por los medicamentos, consulte a su médico.

AMERICAN HEART ASSOCIATION